这是对魏晋风度最浪漫的想象

八十年代初，古典审美复兴，以长影《杜十娘》为代表的古装片叫好叫座。上影不甘人后，在1982年推出了改编自王羲之故事的《笔中情》。这是上影“拨乱反正”后的第一部古装片，将想象中潇洒的魏晋风度、清雅的古典文人审美、浪漫的才子佳人故事冶于一炉，风格隽永流丽，较《杜十娘》可谓青出于蓝。

选择拍东晋故事，目的是求新，让熟悉唐宋或明清风格的观众有审美上的新鲜感。电影美术置景非常成功。魏晋的高台建筑、室内的十二枝灯、座上的承尘，以及融汇了南阳画像砖、楚地漆器纹样、马王堆漆画等元素的壁画、地毯和帷幄，还有东阳风格的华丽灯彩、按敦煌壁画复原的竖箜篌，都让人眼前一亮。

电影的外景也舍弃了常见的明清园林，转而去山水间寻觅隐逸出尘的雅趣。曲水流觞一场，剧组遍访绍兴、桐庐、萧山、杭州等地堪景，最终选定在杭州九溪十八涧拍摄，竹林清溪，清谈唱和，见之忘俗。男主角三次远游研习书法，第一次取景绍兴东湖、吼山云石、嵊州舜王庙。第二次远赴泰山，日观峰、经石峪、十八盘、岱顶摩崖尽入镜头。为免时代穿帮，美术组特意做了两方李斯碑，以遮挡唐玄宗的《纪泰山铭》。第三次去黟山（黄山古称），除在黄山取景云海外，还借景普陀山，东海边的朝晖与前次泰山顶的晚照，构成山与海的壮阔互文。

电影虽是讲王羲之故事，人物却化名赵旭之，糅合了赵孟頫、张旭、王羲之三位书家的名字。除了有题扇、爱鹅、兰亭、墨池这些书圣逸事，还用了张旭观公孙大娘舞剑而书法开悟的典故。这段作为全片戏眼，取景于普陀的百步沙及千步沙，景语情语拍出了“日月之行若出其中”的磅礴之势。谁能想到书法妙谛亦能掀起叙事高潮？

电影以赵旭之与太尉长女齐文娟的爱情为主线，但全无旧式才子佳人的戏曲陈套。两人以书法结缘，以笔意的精进作为感情升华的纽带。男主角王伯昭，就是86版《西游记》的小白龙，行止脱俗，当得起玉树临风四个字。女主角赵静，片中弹琴写字皆亲身上阵，温婉庄重有主见，是非常有光彩的女性形象。男二号少年将军是“唐僧”迟重瑞，太尉是“偷袈裟”的程之，加上王伯昭，可算是一次《西游记》的预演。

剧中人大多门第高贵，不经世间疾苦，结局也是才子佳人大团圆，似乎对魏晋风度的想象过于理想化。但这种浪漫恰是它的好处，也是当时银幕上最稀缺的。片中的权贵谦逊不仗势欺人，士子正直敢说真话，女性自主选择，平民不卑不亢。电影推崇才学、赞美爱情，这是导演借古人故事抒发对理想社会的期盼，呼唤美的回归。

很遗憾，《笔中情》是女导演颜碧丽最后的作品。她于1986年因病去世，只得年58岁。但她留下的这部《笔中情》，经过四十多年的时光淘洗，愈发显出含蓄如玉的光彩。